México y la diabetes: un problema que nos toca a todos

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad endocrina en la que la glucosa (azúcar en sangre) se encuentra en niveles muy altos. La glucosa es una fuente de energía fundamental para el ser humano.

En la diabetes, la insulina no se produce en el cuerpo, o sí se produce, pero en niveles insuficientes, o no se utiliza como debería. La insulina (una hormona) tiene como función principal facilitar la entrada de la glucosa a las células para que pueda ser utilizada como fuente de energía.

Entonces, en una persona con diabetes, los niveles de glucosa no pueden regularse correctamente ni cumplir sus funciones debido al déficit o al mal funcionamiento de la insulina.

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¿Por qué es importante saber sobre la diabetes?

A noviembre de 2025, se reportaron alrededor de 14 millones de personas con diabetes tipo 2 (DM2) en México, en la que me centraré. Esta cifra sigue creciendo, y se estima que para 2050 nuestro país alcance los 20 millones.

Desde 2018, la diabetes ocupa uno de los primeros lugares entre las causas de muerte a nivel nacional; actualmente se encuentra en el segundo lugar, detrás de las enfermedades del corazón. No obstante, ocupa el primer lugar entre las causas de discapacidad.

Saber sobre la diabetes permite darle visibilidad, impulsar su monitoreo, evaluación y tratamiento. En los últimos 20 años, han aumentado los diagnósticos y ha disminuido el número de casos no diagnosticados. Sin embargo, una de las mayores preocupaciones es que, en sus primeros años, suele ser silenciosa. Por eso, tomar precauciones y mantenerse informado es fundamental.

También es importante reconocer el impacto de la sociedad en el desarrollo de enfermedades como la diabetes. Hoy, en México existe un entorno “diabetogénico”, es decir, que existen factores sociales, ambientales y culturales que favorecen el desarrollo de la diabetes.

Si bien esto representa una causa, también puede ser parte de la solución. Con un compromiso entre instituciones gubernamentales, la sociedad y cada persona, la diferencia se vería no solo en el entorno mexicano, sino también en las cifras de diagnóstico y en la mejora del estilo de vida.

Algunos ejemplos de políticas públicas que buscan reducir este entorno diabetogénico son el etiquetado de advertencia en productos, el aumento de impuestos a bebidas azucaradas y la regulación de la venta y promoción de alimentos no saludables.

¿Qué pasa si tienes diabetes?

Con un tratamiento adecuado y buena adherencia, es posible no presentar complicaciones a largo plazo. Por el contrario, la diabetes puede desencadenar problemas de la vista, infecciones en las extremidades inferiores que pueden derivar en amputaciones, enfermedades del corazón, daño en el sistema nervioso e insuficiencia renal, entre otras afecciones. Estas son algunas de las más comunes. Una diabetes con complicaciones graves y crónicas puede conducir a la muerte.

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Pero ¿la diabetes se hereda o se adquiere por hábitos de vida?

Para responder esto, primero hagamos una distinción entre los tipos de diabetes. Las más conocidas son la diabetes mellitus tipo 1 y la tipo 2 (DM2), pero existen otras, como la diabetes gestacional y la diabetes monogénica o neonatal. La DM2 es la más prevalente en la sociedad mexicana. Es cierto que la DM2 se asocia comúnmente con la resistencia a la insulina, la hipertensión, la obesidad o el sobrepeso; estos son factores biológicos importantes, pero no son los únicos. Existe una amplia lista de factores sociales, y tampoco podemos ignorar la genética. La DM2 se caracteriza por tener un componente genético importante: heredamos de nuestros padres miles de genes que pueden predisponernos a ciertos padecimientos, aunque esto no siempre se traduce en que la enfermedad se desarrolle. En conclusión, la genética, el estilo de vida y el ambiente coexisten en el desarrollo de la diabetes.

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