Escribir a mano ayuda a retener mejor lo aprendido en clase

En salones, bibliotecas y cafeterías universitarias cada vez es más raro ver cuadernos abiertos. La mayoría toma apuntes en una laptop, tablet o directamente en el celular. Parecería una simple cuestión de comodidad, pero distintos especialistas sostienen que escribir a mano no produce exactamente el mismo tipo de aprendizaje que escribir en teclado.

Para el doctor Oscar Ricardo Galicia Castillo, jefe del Laboratorio de Neurociencias de la Universidad Iberoamericana, ambas formas de escritura implican procesos mentales diferentes: “Son dos modos distintos de procesar el pensamiento, el cuerpo y el lenguaje”, explica.

Según Galicia Castillo, la escritura manual obliga al cerebro a coordinar movimientos finos, memoria motora, percepción espacial y retroalimentación táctil al mismo tiempo: “Literalmente el cerebro dibuja el lenguaje o escribe el sonido”, señala.

La relación entre escritura y pensamiento lleva tiempo discutiéndose. El premio Nobel mexicano Octavio Paz, por ejemplo, pensaba que el acto físico de escribir modificaba la textura misma de las ideas. Galicia Castillo retoma algo de esa intuición: “Algunos autores dirían que el teclado produce prosa mientras que la mano produce voz”.

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Escribir a mano: más lento, pero con myor atención

La maestra Alma Andrea Orozco Fierro, psicóloga y especialista en procesos de aprendizaje de la Dirección General del Bachillerato, explica que distintas investigaciones han encontrado una mayor activación cerebral durante la escritura manual.

“Al trazar letras requerimos coordinar movimientos finos, procesar información visual, activar la memoria y mantener atención sobre el trazo al mismo tiempo”, comenta. 

Eso provoca conexiones neuronales más complejas y una participación más amplia de distintas áreas del cerebro. Además, escribir a mano suele ser más lento. Y justamente ahí aparece parte de la diferencia.

“Las personas tienden a procesar, sintetizar y reorganizar las ideas antes de plasmarlas”, explica Orozco Fierro. Como no da tiempo de copiar todo palabra por palabra, muchos estudiantes terminan resumiendo, interpretando y jerarquizando información mientras escriben.

Ese proceso puede ayudar cuando se estudia para exámenes, se preparan exposiciones o se intenta recordar información varios días después de una clase.

¿Entonces la computadora perjudica?

No necesariamente. De acuerdo con Orozco Fierro, investigaciones con estudiantes universitarios muestran que quienes usan computadora suelen registrar información con mayor rapidez y reconocer datos específicos más fácilmente. En cambio, quienes toman apuntes a mano tienden a obtener mejores resultados en tareas de recuerdo libre y comprensión profunda.

La velocidad también modifica la forma en que se escribe. Galicia Castillo explica que el teclado “disminuye el tiempo entre pensamiento y producción”, algo útil para redactar textos largos, editar o reorganizar ideas rápidamente. Pero esa misma rapidez puede volver la escritura más automática y menos reflexiva.

Eso tampoco significa que haya que abandonar la tecnología o regresar al cuaderno de espiral por obligación.

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“No necesariamente escribir a mano es mejor”, aclara Galicia. “Todo depende del objetivo”. Mientras la escritura manual puede favorecer memoria, reflexión y organización conceptual, el teclado facilita productividad, edición y trabajo colaborativo.

Más bien, ambas herramientas parecen funcionar mejor en momentos distintos. No obstante, aun rodeados de pantallas, muchos estudiantes, cuando vuelven a escribir en papel, descubren que una idea tarda más, pero a veces también se queda más tiempo en la memoria.

Autor: Juan Pablo Aguilar

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