ONEFA 2025: cuando los emparrillados se convierten en aulas

Aunque el silbatazo inicial lo escucharán hasta este 6 de septiembre, los Linces de la Universidad del Valle de México (UVM) se preparan para el arranque de la Liga Mayor 2025 de la Organización Nacional Estudiantil de Futbol Americano (ONEFA) desde la segunda semana de enero.

Es una preparación anual de cinco etapas, donde la disciplina y la pasión son indispensables para cumplir en la grama y en el salón de clases. No se trata de malabarear horarios ni de entregar más esfuerzo en uno u otro compromiso.

“Es un proceso que cada quien decide hacer. Si te enamoras de ese proceso y de compaginar el ser estudiante con ser atleta, creo que lo disfrutas demasiado. Al principio sí tuve mis baches, pero me he alineado y amo hacer esto”, cuenta en entrevista Iker Ayala Correa, mariscal de campo de Linces y alumno de la licenciatura en Mercadotecnia.

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Iker acumula un lustro jugando en Liga Mayor de la ONEFA y dicha experiencia se nota también en su manera de conducirse. Su vida no es como la de la mayoría de sus compañeros: no hay planes de fines de semana, reuniones familiares ni salidas constantes con amigos, pero no lo ve con pesar: “no me cuesta trabajo”, expresa sereno, ante la mirada orgullosa de Rodrigo Pérez Ojeda, su entrenador en jefe.

En su época estudiantil, el coach Rodrigo también tuvo la responsabilidad de ser quarterback, posición en la cual hizo historia con los Aztecas de la UDLAP. “Cuando a mí me tocó jugar, no había tantas plataformas en las cuales estuvieras tan expuesto. Pero, en la actualidad, han cambiado hasta los mismos chicos e, igual que en la vida, tenemos que buscar la adaptabilidad”.

Un deporte que transforma vidas

A lo largo de seis años de labor al frente de Linces, Rodrigo Pérez se ha mantenido fiel a su filosofía centrada en el trabajo en equipo. “Todos somos importantes para los objetivos que estamos buscando; si falla uno, fallamos todos”, recalca el entrenador, cuya apuesta, al margen de los resultados, es “transformar vidas a diario”.

La misión va más allá de lo poético, ambos saben que después del futbol americano universitario existe un camino que no necesariamente implicará cascos, anotaciones, ovoides y tackleadas, pero sí se debe mantener “el liderazgo y la lealtad” que aprendieron durante esta etapa.

ONEFA 2025: ¿todos contra uno?

Este año, los reflectores recaen con mayor intensidad en los Borregos Salvajes de Monterrey, que aspiran a levantar su cuarto campeonato de manera consecutiva. Sin embargo, para el coach Rodrigo Pérez, la mirada ‘felina’ únicamente está puesta en el desempeño de sus pupilos.

“No nos preocupa lo que hagan otras personas porque lo único que podemos controlar es lo que hacemos nosotros: avanzar día con día y ser 1% mejor en cada una de las cosas que hacemos, desde la parte física, mental, estratégica, académica y de nuestros hábitos. Entonces, no visualizamos nada más fuera de la jornada inaugural (se medirán a los Leones de la Anáhuac)”, asegura.

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Para ello, en la UVM se realiza un cuidadoso proceso para elegir a sus jugadores. Para esta campaña, hubo alrededor de 95 aspirantes, incluido Iker Ayala, porque nadie tiene el puesto asegurado. Por reglamento, el coach tuvo que reducir su lista a 70 nombres; no obstante, explica que ahí no acaba el sueño para esos 25 que quedaron fuera.

“Elaboramos una selección específica para chicos que tenemos contemplados hacia la temporada de 2026. Siempre hablamos directo y los llevamos de la mano para que se desarrollen físicamente; tal vez no les alcanzó en esta ocasión, pero eso no cierra su proceso”, subraya.

En ese aspecto, el pasador de los Linces invita a los jóvenes interesados en sumarse al equipo a “seguirse preparando para tomar estas oportunidades, porque el futbol americano me lo ha dado todo: amigos, familia, educación… Claro, con sacrificios y preparación, pero gracias a eso estoy aquí y soy la persona que soy”.

Liga Mayor de la ONEFA, en franco crecimiento

Si por primera vez te acercarás a la categoría máxima de la ONEFA, debes saber que es mucho más que el orgullo de defender a tu casa de estudios. “Es el mejor nivel de futbol americano que hay en México. Ha crecido demasiado y hay muy buenos atletas en todo el país”, apunta Iker Ayala.

Además, la seriedad de esta ‘doble vida’ (como universitarios y deportistas) se nota en aspectos tan puntuales como la firma de su primer contrato. En la UVM, así se le conoce cuando el joven asume la responsabilidad que implica gozar de una beca deportiva. Entre otras cosas, se puntualiza que deben conservar un promedio mínimo de ocho.

“Tenemos un departamento que, junto con los coaches, seguimos y monitoreamos la parte académica. Es fundamental para lo que buscamos como programa académico-deportivo, ir de la mano. Hemos tenido chicos que desde el primer parcial detectamos que van mal; ahí se planea un trabajo tanto con la institución como con la familia; es una red de apoyo para que, al final del semestre, no estén en focos rojos”, detalla el entrenador.

Este acompañamiento permite que hoy los Linces dispongan de un “equipo maduro. Aprendimos de errores que cometimos en la temporada anterior, de partidos que teníamos a punto de ganar y, así, tener otros números en victorias. Pero el deporte siempre te da revanchas”, afirma.

Con tal ilusión, ambos entrevistados invitan a valorar este torneo nacional y a que se enamoren de sus respectivos equipos, que apoyen a su ‘alma mater’ y acudan a los estadios para disfrutar de los encuentros de alto nivel de la ONEFA 2025.

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Calendario de la semana 1

Así arrancará la temporada regular de la ONEFA 2025:

• Viernes 5 de septiembre

Aztecas UDLAP vs. Pumas CU | Estadio Olímpico Universitario

Borregos Puebla vs. Borregos CCM | CCM

Burros Blancos vs. Auténticos Tigres | Gaspar Mass

Borregos Guadalajara vs. Borregos Monterrey | Estadio Banorte

• Sábado 6 de septiembre

Águilas Blancas vs. Pumas Acatlán | FES Acatlán

Leones Anáhuac vs. Linces UVM | José Ortega Martínez

Borregos CEM vs. CETYS | La Madriguera

• Algunos imperdibles

Auténticos Tigres vs. Borregos Monterrey | viernes 3 de octubre | Semana 5

Pumas CU vs. Águilas Blancas | sábado 11 de octubre | Semana 6