¿Sirven las psicoterapias con chatbots? Experto de la UNAM lo aclara

Los chatbots, son una programación computarizada que simula la experiencia de un proceso terapéutico, según expertos de la Facultad de Psicología de la UNAM, hay diferentes evidencias para afirmar que como ejercicio de inteligencia artificial es importante, como actividad lúdica entretiene unos minutos, pero carece de peso psicoterapéutico.

Gracias a la pandemia, la terapia psicológica con chatbots, que consiste en una inteligencia artificial contestando chats en tiempo real, recibió un fuerte impulso en algunos países, pues mucha gente se decidió por estas terapias por su costo, que es más económico que una terapia presencial. Sin embargo, tienen muchos inconvenientes.

“Considero que con la información actual no podemos recomendar de ninguna manera un chatbot. Si bien son accesibles, hay diferencias insalvables, como, por ejemplo, la diferencia que hay entre el mapa y el terreno, entre la simulación y la realidad”.

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Terapia con chatrobots

Hay experiencias documentadas que informan sobre la capacidad de los consultantes para reconocer cuando son atendidos por una persona real o por una inteligencia artificial.

La segunda figura no puede individualizar las problemáticas, además de no percibir detalles específicos, históricos o culturalmente relevantes, en palabras de Ricardo Trujillo Correa, de la Facultad de Psicología:Este hecho es elemental para que el consultante no establezca una relación terapéutica donde se deposite la confianza.

Pero una vez identificado que no es real la persona, cuando se sabe que se habla con algo que “simula” una conversación, el consultante se ve imposibilitado para la aceptación del malestar y no siente una genuina colaboración.

A pesar de ello, las investigaciones reportan una disminución en “ansiedades pequeñas”, aunque se enfrentan a problemas del nivel de evidencia, falta de grupos control y la indeterminación teórica, se terminan explicando como consecuencia del entretenimiento o curiosidad que generan.

“Tiene el mismo efecto de una caminata, una buena película, una buena charla o cualquier actividad que nos hace cambiar de situación en la que nos encontramos. ¡Hasta lavar el coche puede ser curativo si esa es la medida! Ahí puede estar la razón para caer en el engaño de su utilidad como herramienta terapéutica”, dice Trujillo Correa

¿Qué es una terapia psicológica?

Partiendo de que hay muchas concepciones no correctas de lo que es una terapia psicológica, validadas en la voz popular y los medios de comunicación.

Una de ellas es que la terapia psicológica es un espacio en donde se re-experimentan afectos y se liberan como una descarga emocional.

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“Fue una de las primeras hipótesis que Sigmund Freud usó para fundar el psicoanálisis, pero después fue relegada a un plano secundario. Hoy día, aun cuando es una creencia común, lo cierto es que no existe consenso con evidencia empírica que demuestre su eficacia”

Otra idea errónea es pensar que el acto de hablar cura al consultante:

“Aquí lo que se confunde es el proceso con el resultado. Teóricamente es más complejo, si el proceso terapéutico sirviera solo por hablar, el consultante estaría pagando mucho dinero a una persona para que lo escuche, porque eso lo puede hacer un amigo o un extraño”, dice Trujillo Correa.

Una tercera fuente de desinformación es pensar que el terapeuta solo “refleja” los pensamiento del consultante.

Entonces ¿qué es, y en qué consiste, una terapia psicológica?

“Es una tarea difícil porque no hay una sola mirada ni escuela, aunque podemos afirmar, en general, que las diferentes formas de psicoterapia con base en un modelo epistemológico fundamentado comparten el objetivo común de producir un cambio en la persona, a través de la problematización de la situación actual, de la compresión y re-interpretación de lo experimentado, y finalmente del establecimiento de nuevos repertorios de afrontamiento a la vida”, abundó el docente de la UNAM.

Dicho de una manera sencilla, se busca que el sujeto ejerza la responsabilidad de su propio malestar, pero el terapeuta no hace que encuentre la felicidad, porque eso, ni los especialistas saben qué es.

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Uberización de los sentimientos

Para Trujillo Correa, las terapias con aplicaciones y chatbots son parte de la ‘Uberización’ social en las prácticas, es decir, una especie de mercancía rápida que se obtiene al entrar en una página web o un dispositivo.

Agregó que esto constituye el ingreso ya esperado de la salud mental al sector de servicios vía aplicaciones: por una cuota uno puede acceder a un chat, a mensajes 24 horas, a una llamada en línea, o ser atendido por una inteligencia artificial, bajo la misma lógica de obtener un taxi o un desayuno con una llamada.

“Su actual accesibilidad lo muestran como un alto valor en la sociedad de la información, pero primero debemos establecer puntos que permitan un análisis serio y con evidencia” , expone el académico

Los chatbots no pueden sustituir a la terapia, pero debemos comprender que tampoco un ser humano es garantía. Ser psicoterapeuta y contar con la competencia profesional necesaria para acompañar a otro ser humano en un proceso de malestar es muy complejo, desafiante, y en momentos, agotador, requiere años de formación, enorme honestidad y autoconocimiento… no es poca cosa, finalizó Ricardo Trujillo Correa.