Ella es “Epi”, la perrita de la UNAM que brinda apoyo a jóvenes víctimas de violencia de género

Las mascotas en la actualidad han adoptado un rol importante en la vida de sus cuidadores, tanto que se han convertido en un apoyo emocional gracias a sus muestras de cariño incondicional. Epi es una perrita de dos años que brinda apoyo a jóvenes víctimas de violencia de género en la Defensoría de los Derechos Universitarios de la UNAM. 

Su presencia ha logrado que alumnas y alumnos, tengan la confianza de expresarse tanto con las abogadas como con las psicólogas. El acercamiento de la perrita a las personas que acuden al organismo les ayuda a transformar la situación tensa en un ambiente de paz y seguridad. 

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Epi mejorando vidas

Epi fue rescatada en una carretera federal del municipio Epitacio Huerta, en Michoacán. De ahí el origen del nombre de quien se ha convertido en apoyo emocional de algunos alumnos que han asistido a la Defensoría y encuentran en ella tranquilidad. Gracias a las observaciones que se han tenido respecto al caso, se ha planteado un proyecto piloto que podría dar paso a la creación de la Unidad Canina de Apoyo Emocional en un largo plazo.

El proyecto surge de la búsqueda de nuevas formas de acompañamiento para las personas que se acercan a emitir sus quejas y buscar apoyo psicológico, sin que su experiencia tenga que ser desgastante emocionalmente.

Desde que Epi era cachorra y tras llevarla a la oficina, se percataron de que es sociable, cariñosa y sensible a las necesidades de las personas que se acercan a sus servicios. Habilidades propias de los perritos que entran en la categoría de animales de apoyo emocional (ESA, por sus siglas en inglés).

Al percibir estas cualidades, veterinarios y etólogos (especialistas en el estudio del comportamiento animal) evaluaron si podía ser parte del equipo de la Defensoría y no resultara un proyecto improvisado. Y tras la observación, llegaron a la conclusión de que sí contaba con características especiales porque transmite mucha paz y a partir de ello se creó la guía básica para la creación de la Unidad Canina.

La salud emocional de Epi también es importante

Los médicos involucrados establecieron ciertas normas para que esta perrita libere todas las emociones que atiende; una es que debe salir de la oficina cada tres horas para paseos cortos en horarios fijos y uno al final de la jornada de hora y media. Además, solo asiste dos días a la semana, porque sería muy desgastante que acuda los cinco días laborales.

La joven perrita no solo sigue comandos básicos como “siéntate”, sino que tiene un entrenamiento para saber acercarse a las personas sin efusividades y así no asustar a los alumnos que llegan a pedir ayuda.

La perrita ofrece el acompañamiento en los cubículos y es ella quien decide si entrar y saludar, o no hacerlo. No se le obliga a atender a todas las personas, lo que ayuda a que la cachorra conviva en un espacio libre y sin estrés.

Epi ayuda a que las personas puedan expresar y verbalizar las situaciones por las que pasan y es necesario que cuenten. La compañía, el cariño que ofrece y acariciarla ayudan a que los jóvenes se sientan en confianza y puedan abrirse en las sesiones psicológicas. 

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¿Cómo saber si mi mascota es un animal de apoyo emocional?

De acuerdo con la página del Gobierno de México, los animales de apoyo emocional (ESA, por sus siglas en inglés) son seres que brindan compañía, afecto y estabilidad emocional a las personas. Especialmente a aquellas que enfrentan trastornos mentales como la ansiedad, depresión, fobias y estrés postraumático.

Estos animales tienen un impacto positivo en la salud mental de sus dueños, ayudando a aliviar la soledad y reduciendo los niveles de estrés. Para saber si tu acompañante de vida es un ESA, estas son las características que debe cumplir según el sitio del gobierno: 

• No requieren entrenamiento especializado.
• Deben ser dóciles, obedientes y cariñosos.
• Ayudan a mejorar la salud mental de sus dueños.
• Contribuyen a reducir la ansiedad, depresión, soledad y el estrés postraumático.

Autora: Ivonne Velasono

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