Del estrés a los trámites; los “horrores” que acechan a los universitarios

Los horrores de la universidad no siempre tienen garras y colmillos. A veces llegan disfrazados de un examen que vale media calificación, de un correo que anuncia un adeudo que no existe, de una inscripción sin cupo o de un compañero que desaparece justo cuando más trabajo hay.

En Halloween y Día de Muertos, Generación Universitaria reúne algunos de esos “horrores” cotidianos. No son criaturas sobrenaturales, son situaciones reales que pueden convertir un semestre en una película de terror.

El monstruo que nunca duerme

Para Camila Richards, estudiante de Comunicación de la Universidad Panamericana, el susto más fuerte llegó durante su primer semestre. En una clase de Diseño Gráfico no lograba replicar una imagen en Illustrator. Había estudiado toda la noche, pero durante el examen comenzó a llorar y sintió un ataque de ansiedad. En medio de la angustia escribió a una amiga desde su teléfono. El profesor creyó que estaba haciendo trampa y el caso llegó a una audiencia en la comisión de ética.

La posibilidad de una sanción, incluso de perder su beca, convirtió un mal examen en días de incertidumbre. Finalmente fue declarada inocente y tuvo que esforzarse el resto del semestre para salvar la materia. Terminó con 6.6 y conservó su beca.

La experiencia dejó una huella que va más allá de una mala nota. Camila describe la presión de los exámenes finales como un miedo que no desaparece cuando termina la jornada de estudio: “El monstruo de nunca es suficiente”, lo llama. En su imaginación, es una sombra que recuerda constantemente cuánto falta para el examen y cuánto más debería estudiar, incluso cuando llega la hora de dormir.

Antonio Rosas, también estudiante de Comunicación de la UP, vivió otro episodio en el que una calificación adquirió un peso enorme. Obtuvo 7.99 cuando necesitaba al menos ocho para conservar una beca de 100 por ciento. La calificación estaba mal capturada y pudo corregirse, pero durante esos días una centésima dejó de ser un simple número.

“Desde ese momento las calificaciones ya no solo fueron una cuestión de sacar una buena nota, se convirtieron en algo que tengo que cuidar, porque tienen consecuencias reales para mí y para mi vida académica”, cuenta Antonio.

La angustia también aparece cuando se juntan exámenes y trabajos. Ivonne Velasco, alumna de Comunicación y Periodismo de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Aragón, identifica los finales como uno de sus principales momentos de terror. Dejar proyectos para el último momento terminó provocándole estrés y ansiedad.

Emilio Pérez, alumno de Ingeniería Industrial también de la FES Aragón, coincide y además suma la presión de estudiar, trabajar y administrar sus gastos.

Para la doctora Mónica Villarreal García, decana de la Escuela de Pedagogía de la Universidad Panamericana, una primera defensa contra los “horrores” es recuperar el control sobre aquello que sí depende del estudiante.

“Lo que no está en la agenda no se prioriza. Y eso yo lo trabajo muchísimo con mis estudiantes. Es decir, tenemos que agendar todo lo que tenemos que hacer como alumnos, el compromiso y responsabilidad que tenemos que asumir y también los tiempos que tenemos que involucrar para cada actividad”, explica Villarreal.

La agenda y las calificaciones, plantea la experta, no debe convertirse en otro monstruo. Estudiar, entregar trabajos, revisar las notas que se obtienen y hasta descansar deben tener un momento y un espacio. La meta es que el estudiante se involucre y gestione su tiempo y no que todo esto termine volcándose contra él.

Pero no todos los miedos se resuelven con compromiso y organización. Villarreal cuenta que, al preguntar a sus alumnos cuáles eran sus principales temores, una respuesta común fue equivocarse de carrera. En estos casos recomienda acudir a las redes de apoyo de la universidad, como un profesor de confianza, un coordinador u otra persona que pueda orientar al estudiante y ayudarlo a hablar con su familia.

El compañero zombie

Hay otro monstruo que aparece cuando tres, cuatro o más nombres terminan juntos en un mismo equipo. Todos lo conocen: está en el grupo de WhatsApp, quizá responde con un “sí, ahorita lo hago”, pero cuando llega la fecha de entrega, entra en modo zombie: no responde, no participa y parece que su cerebro dejó de funcionar. 

Camila conoce bien a esa “criatura”. En un proyecto final de Mercadotecnia tuvo que asumir prácticamente todo el trabajo después de que uno de sus compañeros no colaborara. Mientras ella pedía avances, el compañero enviaba fotografías desde bares, antros o partidos. Ella terminó haciendo el proyecto para proteger su calificación. En otro trabajo, el mismo compañero prometió compensar su falta de participación, pero el resultado terminó afectando la calificación del equipo.

La estudiante recuerda la frustración de insistir una y otra vez mientras el tiempo se agotaba. “Literal, no hizo absolutamente nada”, resume sobre el compañero que terminó convirtiéndose en el “zombie” de su equipo. La situación llegó al punto de que tuvo que preparar el proyecto y asumir buena parte de la presentación para evitar que el trabajo saliera mal.

Antonio también aprendió la lección después de dedicar cerca de dos semanas a producir un video para un proyecto mientras sus compañeros entregaban una parte de menor calidad. La calificación era grupal y el resultado terminó dependiendo del trabajo de todos.

La experiencia le dejó una conclusión: “Aunque tú hagas bien tu parte, depende de los demás; es justamente lo complicado de trabajar en equipo”. Por eso, cuenta, ahora procura estar más pendiente de los avances y revisar cómo trabaja el resto del grupo.

Edwin Jarillo, estudiante de Arquitectura de la FES Aragón, recuerda un caso todavía más costoso: en una materia de Diseño, un compañero debía llevar una maqueta y el equipo descubrió que estaba de vacaciones. No pudieron entregar el trabajo y terminaron reprobando la materia.

Para Villarreal, sin embargo, el monstruo no se derrota haciendo todo por los demás. El trabajo en equipo es una competencia que también exige el mercado laboral.

“El trabajo en equipo es gestionar, dialogar, estar en desacuerdo, poner en plenaria. Entonces justamente es aprender a delegar ciertas tareas, dialogar sobre ciertas cuestiones y luego a ponerlas en común y aprender a responsabilizarse para sacar un trabajo adelante”, señala.

Trabajar en equipo, explica, no significa dividir un documento en cuatro partes y pegar los pedazos al final. Implica coordinarse, revisar y asumir una responsabilidad compartida.

Emilio coincide desde la experiencia. Cuando detecta que alguien no cumple, prefiere hablar directamente con esa persona antes de asumir que simplemente es floja. Puede existir un problema personal o académico que los demás desconocen.

La recomendación va en el mismo sentido: repartir responsabilidades, involucrar a todos y después poner el trabajo en común. Es más difícil que dividir tareas, pero permite construir un resultado de mayor calidad.

Los fantasmas que no controlas

No todos los horrores universitarios dependen del estudiante. Hay situaciones que comienzan en una plataforma, una ventanilla, un cupo limitado o una decisión de otra persona.

Camila ha tenido problemas con la plataforma de becas y financiamiento. En una ocasión el sistema mostraba un supuesto adeudo de más de 106 mil pesos y se le advirtió que no podría presentar finales si no pagaba. El problema, en ese caso, era administrativo. La beca y el financiamiento no se reflejaban correctamente. Después de varios intentos, su familia y las autoridades de la universidad tuvieron que intervenir para resolverlo.

El episodio le dejó una sensación de impotencia, sobre todo porque no se trataba de un adeudo real. “Me parece increíble tener que recurrir a mi mamá para solucionar un problema administrativo”, cuenta. Para ella, lo más frustrante fue que, pese a intentar resolverlo en repetidas ocasiones, no encontraba una respuesta hasta que su madre acudió personalmente a la universidad.

Mientras que Edwin señala que la reinscripción se convierte cada semestre en una pesadilla porque no existen suficientes grupos.

Y también están los profesores fantasma. Antonio recuerda una docente que llegaba tarde, cancelaba clases o dejaba actividades sin explicar suficientemente los temas. Lo frustrante, cuenta, fue que una materia que realmente le interesaba terminó siendo pesada por falta de organización y guía.

Villarreal recomienda que la primera respuesta ante un maestro que no cumple con sus labores docentes es reunirse con él: “Hay que hablar con el profesor, expresarle las preocupaciones y ver qué soluciones pueden tener en conjunto. Ahora, si el profesor, por cualquiera de las circunstancias, no responde, es ver qué otras instancias nos pueden ayudar”, plantea.

La especialista también identifica otro monstruo contemporáneo: la falta de atención, pero en este caso para los docentes. El celular y las pantallas pueden distraer y sacar al estudiante de la clase incluso cuando físicamente está ahí. En este caso, profesores y alumnos, aconseja Villarreal, deben establecer reglas claras y desarrollar autorregulación.

“Si están en la clase, que estén enfocados, poniendo atención, haciendo lo que tienen que hacer y no se vale que estén pensando en otra cosa o que estén metidos en las pantallas, en el chat, haciendo otras cosas”, dice.

Fuera del aula aparecen otros fantasmas, como el espectro de los gastos y el dinero. Emilio trabaja los fines de semana y debe administrar renta, comida y transporte.

Edwin invirtió alrededor de 27 mil pesos en construir una computadora necesaria para Arquitectura. Camila calcula que una cámara para una clase puede costar entre 20 y 25 mil pesos y reconoce que también pesan la colegiatura, el transporte y el estacionamiento. Ivonne recuerda los gastos de comida, impresiones, papel, tinta y otros materiales.

Para Camila, el costo de una cámara fue uno de los gastos más fuertes de su carrera: “Sí considero que es un gasto muy grande, especialmente si no tienes pensado dedicarte profesionalmente a la fotografía”. Aunque reconoce que el equipo puede seguir utilizándose, el desembolso inicial puede ser difícil de afrontar para un estudiante.

En este caso Villarreal recomienda ordenar los gastos, buscar bolsas de trabajo, revisar créditos educativos, becas y conocer los apoyos que ofrece cada universidad.

Hay, además, horrores que no deberían normalizarse. Edwin menciona el acoso como un problema que ha visto de cerca en amigas y compañeros. Antonio recuerda el miedo de no encajar al llegar a la universidad.

El cambio de escuela y de entorno también puede sentirse como una prueba. Antonio venía de una preparatoria donde casi todos se conocían y, al llegar a la UP, tuvo que enfrentarse a un ambiente nuevo. “Me preocupaba no encajar o no poder hacer amigos”, recuerda. Con el tiempo, explica, conoció personas con las que se lleva bien y entendió que muchos de sus compañeros también estaban empezando una etapa desconocida.

Para Villarreal, la clave está en distinguir entre lo que está fuera del control del estudiante y aquello sobre lo que sí puede actuar: “Tenemos que aprender a estar cómodos dentro de la incertidumbre”, resume.

Eso no significa resignarse. Implica aprender a gestionar aquello que no se puede resolver con facilidad e intentar tomar el control de los miedos y problemas que sí tienen solución. Y para lograrlo también es posible acercarse a las redes de apoyo que tienen las instituciones, como los programas orientación vocacional o la asesoría psicológica.

Quizá esa sea la moraleja de esta película de terror universitaria. No se trata de eliminar todos los monstruos, sino de reconocerlos, saber cuándo enfrentarlos, cuándo pedir ayuda y cuándo entender que, en ciertas ocasiones, los problemas no dependen de uno.

Al final de la carrera no solo quedan las calificaciones. También queda la experiencia de haber aprendido a resolver problemas y, con suerte, acabar con algunos de esos horrores.

Con información de Ivonne Velasono

1 de cada 4 universitarios en México estudia a distancia

Evita riesgos al estudiar en línea con estas recomendaciones

Agenda cultural de Halloween y Día de Muertos en el IPN

¿En qué momentos es recomendable programar el apagado del WiFi?