¿Cuál es la diferencia entre un huracán, tormenta y depresión tropical?

Como jóven universitario que sale diario de casa, seguramente has notado un extremo cambio del clima. Y te has mantenido informado sobre los huracanes tropicales que nos han rodeado los últimos días. 

Pero ¿conoces las diferencias de los ciclones tropicales? Aquí te contamos.

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Ciclones Tropicales

De acuerdo con la información de la UNAM, los ciclones tropicales son sistemas meteorológicos extremadamente poderosos caracterizados por vientos ciclónicos de alta velocidad y fuertes precipitaciones. 

Se forman sobre aguas cálidas del océano y pueden traer consigo vientos destructivos y lluvias intensas. 

Estos fenómenos se clasifican en diferentes categorías según la intensidad de sus vientos, como depresiones tropicales, tormentas tropicales y huracanes.

Depresión tropical

Una depresión tropical es el estado inicial de un ciclón tropical con una estructura organizada de tormentas, pero con vientos máximos sostenidos que no superan los 62 km/h.

Tormenta

Una tormenta tropical es otro tipo de ciclón tropical que se caracteriza por vientos más fuertes y una organización más estructurada en comparación con una depresión tropical. 

Las tormentas tropicales tienen vientos sostenidos que oscilan entre 63 km/h y 118 km/h. Pueden producir lluvias intensas que pueden causar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en áreas montañosas y costeras.

Si las condiciones ambientales son favorables, como temperaturas del mar cálidas y baja cortante del viento, una tormenta tropical puede intensificarse y convertirse en un huracán. 

Huracán

Un huracán es el otro tipo de ciclón tropical de alta intensidad que se caracteriza por vientos extremadamente fuertes, lluvias intensas y marejadas ciclónicas. 

Los huracanes tienen vientos sostenidos de al menos 119 km/h.

Los huracanes se clasifican en cinco categorías según la escala de Saffir-Simpson, que mide la intensidad del viento:

• Categoría 1: Vientos de 118 a 154 km/h
• Categoría 2: Vientos de 154 a 178 km/h
• Categoría 3: Vientos de 178 a 210 km/h
• Categoría 4: Vientos de 210 a 250 km/h
• Categoría 5: Vientos superiores a 250 km/h

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¿Qué determina la fuerza de un ciclón tropical?

La intensidad de los huracanes que determina si son débiles o de gran fuerza depende de varios factores ambientales y dinámicos. Algunos son: 

• Temperatura de la superficie del mar
• Cizalladura del viento
• Humedad atmosférica
• Interacción con la tierra
• Estructura interna del huracán

La combinación y la interacción de estos factores determinan la intensidad de un huracán en cualquier momento, por eso la predicción precisa de la intensidad de un huracán es compleja y requiere un monitoreo constante y modelos meteorológicos avanzados.