Mexicanos se automedican porque es más barato que ir al doctor: encuesta de la UVM

Una encuesta de la UVM reveló que 28% de los mexicanos, ante un malestar, lo primero que hace es tomar un medicamento que ya tenía en casa y no ir al doctor.

• Debido a la pandemia de COVID-19, 38% de los mexicanos disminuyó la frecuencia con la que acudió con un doctor
• 32% justifica automedicarse porque lo considera más económico que ir a consulta
• Y lo primero que se hace ante un malestar es tomar un medicamento que ya se tenía en casa

Más de la mitad de los mexicanos (54%) se muestra de acuerdo en que se puede practicar la automedicación de forma responsable, según los resultados de la encuesta sobre automedicación, del Centro de Opinión Pública de UVM.

La encuesta fue realizada entre el 24 de noviembre y el 8 de diciembre de 2022 a 727 personas integrantes de un panel online diseñado por el COP UVM.

Confirma tendencia a la automedicación

Los resultados de esta encuesta parecen confirmar una tendencia ante la automedicación, pues 28% de los mexicanos, ante un malestar, lo primero que hace es tomar un medicamento que ya tenía en casa.

Lo que reporta un incremento considerable respecto a la última medición realizada en 2015 sobre esta práctica, en la cual el porcentaje era de 13%.

Mientras que el 26% va al médico, lo que representa una disminución respecto al 45% que señaló lo mismo en la edición previa de la encuesta, y 15% espera que pase el malestar.

En comparación con el estudio realizado en 2015, los encuestados añaden padecimientos para los cuales toman medicamentos sin receta:

1. 87% lo hace ante un dolor de cabeza 
2. 80% ante un síntoma de gripa 
3. 72% ante un dolor muscular y fiebre

Y las medicinas más consumidas sin receta son:

1. Antigripales (73%)
2. Vitaminas (63%)
3. Analgésicos (56%)
4. Medicamentos para fiebre (54%)
5. Antidiarreicos (46%)
6. Antiinflamatorios (39%)

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Motivos, ventajas y riesgos

Esta encuesta revelo que las razones para medicarse sin acudir al médico son:

• Conocer el medicamento puesto que ya había sido recetado con anterioridad (28%)
• Que los síntomas no son graves como para ir al doctor (24%)
• Fata de dinero para la consulta (14%)
• Y falta de tiempo para ir al doctor (8%)

Mientras que algunos de estos motivos también son vistos como ventajas de la automedicación, como lo son: el poder aliviar pequeños problemas de salud (51%), es más económico (32%), no se pierde tiempo (20%), se evita la espera (20%) y no se satura las clínicas o consultorios (16%).

En contraparte, entre los principales riesgos se encuentran el crear resistencia a ciertos medicamentos (45%), no aliviarse o el que pueda empeorar la enfermedad (45%), que se cubran los síntomas de una enfermedad peor (40%), los efectos secundarios de los medicamentos (34%) y el riesgo de intoxicación (32%).

Automedicación y publicidad

Es común ver productos farmacéuticos anunciados en la televisión, por ejemplo, para el resfriado, tos, o vitaminas y 43% de los encuestados admite haber tomado alguno de estos medicamentos anunciados en la televisión.

Pero el 67% de ellos indica que nunca ha comprado un producto milagro, por ejemplo, para bajar de peso o fortalecer sistema inmunológico, 27% lo ha hecho alguna vez y 6% varias veces.

Covid-19, influenza y automedicación

La crisis sanitaria ocasionada por la Covid-19 afectó los hábitos de salud de los mexicanos.

Como consecuencia de la pandemia de Covid-19 se adquirieron hábitos, entre ellos, la higiene de manos (71%), el usar cubrebocas (68%), la disposición a vacunarse (50%), y el acudir con el médico ante síntomas de resfriado, fiebre o tos (41%).

Dado que nos encontramos en temporada de influenza y que ha habido un repunte en los casos de Covid-19, las medidas más frecuentes que los mexicanos piensan tomar para proteger su salud son seguir medidas de higiene (73%), mantener una buena alimentación (61%), mantenerse bien abrigados (60%), tomar vitamina C (58%) y usar antigripales (22%).

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